【医師監修】「胎盤（たいばん）」の位置はどこにある？

胎盤は赤ちゃんの生命を守るための臓器で重要な役割を担います。出産時には500gほどの重さになり、厚さは平均で2～4cmほどになります。胎盤はママの血液が巡る部分と、赤ちゃんの一部からできあがった組織（絨毛）で構造されています。

胎盤は主に赤ちゃんとママの間で酸素や二酸化炭素、栄養を運搬する役割があります。胎盤はママの血液からアミノ酸やブドウ糖、電解質、ビタミン、脂肪分、免疫に関わる物質などの栄養を赤ちゃんに運び、赤ちゃんからは老廃物を運搬します。

そして、ホルモンを分泌して妊娠の継続や赤ちゃんの発育を助ける役割もあります。

このように、胎盤ひとつでさまざまな役割を果たしています。

胎盤はママのおなか側や背中側、おなかの左右の部分、子宮の上の部分（子宮底）のどこかに位置します。通常は胎盤のふちと子宮の入り口までの距離が十分に離れていて、これを「常位胎盤（じょういたいばん）」と呼びます。正常な位置（常位）ということです。

しかし、まれに「前置胎盤（ぜんちたいばん）」や「低置胎盤（ていちたいばん）」などと呼ばれる位置の異常がみられることがあります。

「前置胎盤」は、正常より低い位置にあり、胎盤が内子宮口（赤ちゃんに近いほうの出口）に、全部あるいは一部が覆いかぶさっている状態のことをいいます。

「低置胎盤」は、胎盤が正常より内子宮口に近い位置に付着してはいるものの、内子宮口を覆ってはいない状態のことをいいます。

前置胎盤や低置胎盤が出血し状態が悪化すると、早産や分娩時の大量出血などのリスクがあるため、注意が必要になります。

胎盤の位置は妊娠20週以降に知ることができます。

前置胎盤の場合には、妊娠28週以降に性器出血が見られる確率が高くなるので、その前に胎盤の位置の確認が必要になります。実際は妊娠20週前後で確認した位置がその後に変わることもあるので、妊娠30週頃にも再評価を行います。

胎盤の位置に異常があったとしても自覚症状がないため、エコー検査が必要になります。

妊婦健診の際、腹部から赤ちゃんの成長具合と胎盤の状態も調べますが、胎盤の位置が低いとわかった場合は、腟からエコーをして詳しく検査を行います。理由は、腟から検査をしたほうが胎盤の状態を詳しく見ることができるためです。そのため確定診断の際には腟からのエコーを行います。

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胎盤は赤ちゃんの命を育む上で重要な臓器です。胎盤の位置も多様であることがわかりました。

近年は帝王切開率が上がっていることと関連して前置胎盤も増えています。ママの健やかな妊娠生活と、赤ちゃんの成長のために、定期的な妊婦健診を受けることが大切です。

参考：

・医療情報科学研究所（編）、『病気がみえる vol.10 産科 第4版』、株式会社メディックメディア、2018年

・『PERINATAL CARE（ペリネイタルケア ）』、メディカ出版、2019年vol38. No.1

・『PERINATAL CARE（ペリネイタルケア ）』、メディカ出版、2020年vol39 no.8

・「産婦人科診療ガイドライン産科編2020 」（編集・監修：日本産科婦人科学会／日本産婦人科医会）

・医療施設調査 （厚生労働省）

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