歯みがきを嫌がる・噛む子に！指1本で口が開く「お口ぱっかんスポット」

歯が生えてきたら歯みがきをしようと親は張り切りますが、子ども本人はなかなか口を開けてくれないことがあります。上下の歯が生えてくると、指を噛まれて痛い思いをすることも。

歯みがきは大切ですが、むりやり口を開けさせてしまうと、痛みや恐怖でますます歯みがきが嫌いになってしまうかもしれません。

口を開けることを嫌がるようであれば、まずは口のまわりを触る練習から始めます。頬をマッサージする、唇を指で軽く開けるように動かすなどを、子どもが嫌がらない力加減で楽しく行ってみてください。

口の中に指を入れられるようであれば、歯ぐきに沿わせて口の中をぐるりと触ってみましょう。ここまでできれば、口の中に歯ブラシが入っても大丈夫だと思います。そして、この歯ぐきの奥に「お口ぱっかんスポット」があるのです。

下顎の頬をよけながら、指を歯ぐきのかたい丘に沿わせていくと、奥に丘の終わるところがあります。これが歯ぐきの終わりです（喉に触らないように気をつけてください）。この突き当たりの少し内側に指先を当てると、反射的にお口が「ぱかっ」と開いてしまうんです。

口を開けることができたら、たくさん褒めてあげてください。その間にささっと歯みがきを終えます。終わったらまた、たくさん褒めてあげてほしいです。繰り返すうちに、歯みがきが楽しい褒められタイムに変わるかもしれません。

歯の生え始めから歯みがきに慣れておくと、いずれ歯の数が増えてきても対応しやすくなります。口に触られること、口の中に物が入ること、歯ブラシが口の中で動くこと。順番に慣れていけば、自分で口を開けてくれるようになります。

また、親が指で頬をよけたり、やわらかい粘膜がどのあたりにあるかを把握しておいたりすれば、「歯ブラシが当たって痛いから磨きたくない」を避けやすくなります。子どもの歯みがき練習とともに、親も仕上げみがきの練習をするつもりで口の中を触ってみてください。

口の中を触るときは、爪を短く切り、手を清潔にしてから行いましょう。指が喉の奥に触れると吐き戻しの原因になることがあるため注意し、嫌がるときは無理をせず日を改めてください。歯の生え方や歯みがきで気になることがあるときは、かかりつけの歯科医院に相談してみてくださいね。