【トモニテお悩み相談】知っておきたい高齢妊娠,出産のリスクについて【産婦人科医監修】

「高齢出産」という言葉は一般的には使いますが、実は医学用語ではないんです。

日本では「高年初産婦」という言葉を使っていて、「35歳以上の初産婦」と定義しています。以前は30歳以上を高齢出産と呼んでいた時期もありましたが、30歳以上で妊娠する人も増えてきて年齢も引き上がりました。

高齢出産については明確な定義はないんですよね。ただし、高年齢での妊娠、出産には注意すべきことがあります。

やはり、いわゆる「高齢出産」といわれる30代後半、40代の妊娠で知っておかないといけないことは、母親の年齢が上がってくると赤ちゃんの亡くなる割合が上がってくることです。これは40歳を超えると急に上がります。

妊婦の亡くなる割合も上がってきます。できれば早めに妊娠、出産を、というのはこういう理由があるわけです。

なぜ赤ちゃんが亡くなる割合が増えるのかというと、一つは高年齢の妊娠ではおなかの赤ちゃんの染色体の異常が多くなるからです。

たとえばダウン症候群だと、40歳では約100人に1人、45歳では30人に1人、ダウン症候群以外の染色体の異常も含めると40歳だと66人に1人、45歳だと21人に1人と増えていきます。

ダウン症候群は21トリソミーといって、21番目の染色体の異常です。染色体にはいくつも種類があって、染色体の番号が小さいほうになればなるほど早期の流産につながります。着床するかどうか、という頃に流産してしまいます。このことから考えると、ダウン症候群は比較的軽い染色体の異常、というわけです。

お母さんの問題でいうと、まず「妊娠高血圧症候群」が増えます。35歳以上で増えて、40歳以上になると急増するんです。

それに「妊娠糖尿病」。35歳以上と、25歳未満で比べてみると8倍も違いがあります。

というように、高齢出産になると、妊娠高血圧症候群、妊娠糖尿病が増えて、それから常位胎盤早期剥離、前置胎盤とざまざまな問題が増えてきます。

当然のことながら難産になって、帝王切開になる割合も増えてくるんです。

高齢出産については、以下の記事も合わせて参考にしてください。

高年齢で妊娠した場合は、リスクを十分に知っておくことが大切です。しかし今は、非常に妊娠中のケアが行き届いています。

たとえば「妊娠糖尿病」では、初期の段階から検査をします。昔は尿糖が出たら糖尿病と診断していたんです。今はもうそういうことは関係なく初めから調べます。

妊娠糖尿病と診断されれば、インスリンを打って血糖をコントロールすることになっています。妊娠中インスリンを打っている妊婦さんも珍しくありません。

常位胎盤早期剥離は非常に予測が難しいので注意が必要ですが、前置胎盤はエコー（超音波）検査で早期に診断がつきます。注意しながら経過を観察して、出血があれば早期に入院したりとか。

そういうふうに現在では昔より、高年齢の妊娠でも管理ができるようになってきていますから、恐れないで妊娠を継続してほしいなと思います。

しかし、お母さんが準備や心構えをしておくことは大切です。早産が起きやすいから、こうなったときは受診して誰に来てもらうとか。家族やパートナーとも十分にリスクについて相談して、前もって備えておく必要はあります。

日本は、周産期死亡率も、妊産婦死亡率も低い国です。要するに世界の中でも日本は安全にお産ができる国なんです。

医師のアドバイスをきちんと守っていれば、そこまで恐れず安心して過ごしてほしいと思います。

ただ初めから高齢妊娠、出産で大丈夫ですよ、ということではありません。リスクの少ない妊娠の適齢期があるのですよ、ということもお伝えしておかなければなりません。

出生前診断はこれまでに染色体異常の赤ちゃんを出産したカップルや、カップルのいずれかが染色体異常を持つケースなどが行うこととなっていますが、高年齢で妊娠したケースも対象に当てはまります。

出生前診断で大事なことは、検査を行う前に夫婦、もしくはパートナー2人で十分に相談しておくことです。

一番簡単に行えるのは母体血清マーカーという検査で、お母さんの血液で調べます。

トリプルマーカー、クアトロテストとあって、最近ではNIPT検査というのも出てきました。これはおもに21トリソミー、18トリソミー、13トリソミーを調べる検査です。

もしNIPT検査で陰性が出たとしたらほとんどが陰性だと考えてよいのですが、陽性だった場合も必ずしもダウン症候群などの異常があるというわけではないんですね。

この検査で陽性が出た場合は、羊水検査で確定診断をして専門知識を持ったスタッフ（遺伝カウンセラー）からカウンセリングを受けるというのが前提なんです。

ところが十分にカウンセリングが行えない、認定施設ではないところで受けた場合、

結果が陽性だったとしても、そのままにしてしまうケースがあります。

そうして悩んだ挙句、検査を受けた人たちがどうしたらよいかわからなくなって困ってしまうんです。

全国に十分に認定施設がないことも、専門の医師が行わない施設があることも問題ではあります。そして出生前診断は赤ちゃんの権利、女性の権利を考えると非常に難しい問題でもあります。

ただ、カップルで「出生前診断を受ける」と決めたときには、認定施設で遺伝カウンセラーから十分にカウンセリングを受け、結果が出たらどうしていくかについても考えたうえで受けてほしいなと思います。

以下の記事も参考にしてください。